씨네 21

'밀교의 우상'이 말하는 내멋대로 영화론
올해 부산국제영화제의 최고 스타는 이와이 순지가 될 듯싶다. 개막 전부터 쇄도하는 인터뷰 요청이 심상치 않더니 9월25일 개막식에서는 한석규, 송강호에 버금가는 박수갈채와 환호성이 터져나왔다. 이번에 상영한 그의 최근작 <4월의 이야기>가 예매 시작 반나절 만에 매진되는 진기록을 세운 데 이어 26일 부영극장에서의 첫 상영은 이와이 순지 붐의 절정을 이뤘다. 1500석 좌석을 꽉 메우고도 50여명이 계단에 서서 영화를 봤고 상영 직후 ‘관객과의 대화’ 때도 자리를 뜨는 사람을 찾아볼 수 없었다. 자기 영화를 본 적 있는 사람을 묻는 이와이 순지의 질문에 1500여명 관객 중 약 90%가 손을 들었다. ‘이와이 순지 사랑모임’ 회원이라고 밝힌 젊은 여자관객은 TV드라마를 비롯해 이와이 순지가 연출한 거의 모든 작품을 봤다며 그에 대한 애정을 표현했고 교복차림의 두 여고생도 시네마테크에서 그의 영화 대부분을 봤다고 말했다. 그들은 밀교의 우상이 세상에 모습을 드러냈을 때 자신의 애정을 고백하는 신자들의 형상이었다.
이와이 순지는 정말 종교처럼 퍼졌다. 그의 95년작 <러브 레터>가 불법복제된 비디오로 ‘기적’에 관한 소문을 만들었고 기적을 보기 위해 산 넘고 물 건너 사람들이 몰려들었다. 이와이 순지의 영화를 상영한다는 벽보가 대학마다 나붙었고 사람들은 기적의 발생지까지 추적하고 싶어했다. <러브 레터> 이후 그의 전작 <언두> <불꽃놀이, 아래에서 볼까, 옆에서 볼까>가 은밀히 소개됐으며 <피크닉> <스왈로우 테일> 등이 차례로 인기를 얻었다. 일본의 비평가들로부터 쏟아진 혹평을 비웃기라도 하듯 그의 영화를 지지하고 사랑하는 사람들은 늘고 있다. 젊은이들은 그의 영화를 보면서 같은 시대를 살고 있다는 정서적 교감을 나눈다. 한국에서의 상황은 그가 일본감독이라는 사실 때문에 더 특이해진다. 한번도 공식적으로 극장에 걸리지 못한 이와이 순지 영화는 젊은 시절의 반항심과 공감대를 건드린다. 심의문제로 1년간 수입보류된 왕가위의 <해피 투게더>가 그랬듯.

이와이 순지 인터뷰

이와이 순지 주요작품

만화, 뮤직비디오 그리고 사랑이야기