이명박 차기 정부가 ‘고교를 졸업하면 영어로 대화할 수 있도록 하겠다’며 추진하는 영어교육 강화 방안을 두고, 당장 현실성이 떨어지는 위험한 정책 추진이라는 분석이 나온다.

	» 영어교육혁신안 약인가 독인가

이경숙 대통령직 인수위원장은 25일 “영어 교육만 국가가 책임지고 해 줘도 (학부모들이) 가슴 펴고 살 것이다. 새 정부는 막대한 투자를 감당할 각오가 돼 있다”고 밝혀, 영어 교육에 상당한 예산 투입 의지를 내비쳤다.

하지만 교육 전문가들은 재정 투자 확대를 반기면서도 성급하게 추진할 경우 오히려 독이 될 수 있다고 우려했다. 이병민 서울대 영어교육과 교수는 “영어에 투자를 확대하는 것은 좋지만 계획을 훨씬 촘촘하게 짜야 한다”며 “목표를 명확하게 하지 않으면, 오히려 영어 교육에 커다란 상처만 남길 것”이라고 말했다.

■ 고교 영어수업 영어로만=우선 2010년부터 전국 모든 고등학교 영어 수업을 영어로만 진행하겠다는 방안이 알려지자, 현실성이 떨어진다는 반응이다. 현재 영어교사들의 영어 구사 능력과, 학생들의 수업 능력을 제대로 파악하지 않은 채, 이상만 앞세웠다는 것이다.

2006년 5월 교육인적자원부가 전국 영어 교사를 상대로 벌인 설문조사 결과를 보면, 고교 영어교사 가운데 실제 1주일에 1시간 이상 영어로 수업하는 비율은 전체의 18.5%에 그쳤다. 영어로 영어 수업이 가능하다고 밝힌 교사는 50% 가량이었다. 하지만 실제 수업 능력은 설문조사 결과를 크게 밑돌 것이라는 게 일선 교사들의 얘기다.

이런 사정을 고려해 당시 교육부는 같은 해 11월 △10년 동안 교사 1만여명에게 심화연수 등을 하고 △영어 교사 채용 때 영어 면접을 강화하는 등의 대책을 마련해, 2016년에 초·중·고 영어수업은 영어로 할 수 있게 추진하겠다고 밝혔다.

특히 5개월 국내 연수 뒤 1개월 외국 연수를 다녀오는 영어 심화연수를 받아야 할 고교 영어 교사만 1만여명을 훨씬 넘어 교육부도 2년 안에 실행하기엔 무리로 보고 있다. 이들 교사들의 연수비만 1천억원을 훨씬 뛰어넘기 때문이다. 영어 교육에만 지나치게 예산을 투입할 경우 상대적으로 다른 과목들이 소외받아 전체 교육의 질이 낮아질 수 있다는 우려도 나온다.

■ 교과서·교실 개선=인수위가 ‘2010년 고교 영어수업 영어로’ 일정을 들고 나온 것은, 그에 따른 교육과정 개정, 교과서 개선, 학교 교실 여건 개선 등은 전혀 살피지 않았기 때문으로 보인다. 2010년부터 고교 영어수업을 영어로 하려면 지금부터 교육과정을 논의하고 교과서 정비를 시작해도 시간은 촉박하다. 2006년 영어 교육과정 개정으로 2010년 배포될 새 교과서가 현재 작성되고 있는 사정도 전혀 신경쓰지 못한 것 아니냐는 것이다. 영어교과 수업에만 쓰는 교과교실 마련 등, 학교 교육 여건 개선도 동반돼야 한다는 게, 영어 몰입 교육을 연구하고 시범 운영한 영어 교사들의 한결같은 지적이다.

최현준 기자 haojune@hani.co.kr

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	대통령직 인수위가 영어 사교육비 부담을 줄이기 위해 영어 공교육을 강화하겠다며 일반과목도 영어로 수업하는 영어 몰입교육을 앞당겨 실시하기로 했습니다. 이명박 정부의 영어교육 강화방침이 영어 사교육 열풍에 끼칠 영향은? | 한겨레 기간 : 2008.01.25 ~ 2008.02.06 1. 사교육비 부담 줄일 것 2. 사교육비 오히려 늘릴 것 3. 모를 일이다

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